В международном аэропорту Даллас/Форт-Уэрт (штат Техас, США) прошли динамические испытания первого из восьми заказанных у компании Stadler поездов FLIRT. Эти поезда предназначаются для новой пригородной линии TEXRail длиной 43 км, которая свяжет центр города Форт-Уэрт с аэропортом. Цель испытаний состояла в определении влияния нового подвижного состава на радиолокационное оборудование аэропорта. Следующим этапом станут полномасштабные сертификационные испытания на новой линии, которые должны быть завершены в декабре 2018 г. Открытие движения планируется в конце 2018 или в начале 2019 г.

Транспортная администрация города Форт-Уэрт разместила заказ стоимостью 100 млн долл. США на восемь дизель-поездов FLIRT в 2015 г. Этот заказ был первым с участием государственного финансирования и первым для Stadler на поезда семейства FLIRT в США. В соответствии с законом Buy American 60 % производства должно быть локализовано в США, поэтому сборка поездов ведется в г. Норт Солт-Лейк (штат Юта). Кузова из алюминия и тележки поставляются из Швейцарии.

Дизель-поезда FLIRT, рассчитанные на движение со скоростью 130 км/ч, удовлетворяют требованиям Федеральной железнодорожной администрации США к подвижному составу, предназначенному для эксплуатации на линиях со смешанным пассажирским и грузовым движением. Силовая установка состоит из двух дизельных двигателей Deutz мощностью 520 кВт каждый, соответствующих требованиям стандарта Tier 4 Агентства по охране окружающей среды США (фото: Stadler, TEXRail).

В 2020 г. на железной дороге Burlington Northern Santa Fe (BNSF, США) намечены испытания магистрального грузового локомотива с питанием от аккумуляторных батарей. В рамках программы минимизации вредных выбросов при грузовых перевозках (Zero&Near‑Zero Emission Freight Facilities) совет по охране воздушной среды штата Калифорния (США) выделил BNSF и администрации по контролю за состоянием воздушной среды долины Сан‑Хоакин грант в размере 22,6 млн долл. США на проведение широкомасштабных испытаний технологий, обеспечивающих уменьшение вредных выбросов в атмосферу. Наряду c созданием локомотива с питанием от аккумуляторных батарей программа предусматривает разработку и испытания экологически безопасного подъемно-транспортного оборудования для интермодальных терминалов.

Компания GE Transportation разработает аккумуляторную версию своего электровоза постоянного тока серии Evolution, оснастив его бортовым накопителем энергии емкостью 2400 кВт·ч и системой энергооптимального управления. Опытный образец будет испытан на участке между станциями Стоктон и Барстоу при ведении грузовых поездов BNSF совместно с тепловозами. Прогнозируется уменьшение суммарного расхода топлива поездом по крайней мере на 10 ‒ 15 %. GE Transportation планирует также разработать вариант магистрального локомотива с питанием от аккумуляторных батарей, предназначенного для использования за рубежом. Эта работа будет выполняться подразделениями компании в Эри (штат Пенсильвания) и Бангалоре (Индия).

На своих интермодальных терминалах в Стоктоне и Сан-Бернардино BNSF проведет испытания двух пневмоколесных козловых кранов Mi‑Jack с гибридным приводом, использование которых позволит сократить объем вредных выбросов на 70 %. В Сан‑Бернардино также пройдут испытания электрического бокового погрузчика производства компании Taylor Machine Works. Кроме того, BNSF планирует совместно с компанией SH&H продемонстрировать грузовой автомобиль с электроприводом для технологических перевозок на территории грузового терминала.

Общая стоимость реализуемой BNSF программы внедрения энергоэффективных и экологически безопасных технологий, включая создание локомотивов, соответствующих требованиям стандарта Tier 4 Агентства по охране окружающей среды США (ЕРА), оценивается в 45 млн долл. США. Грант совета по охране воздушной среды штата Калифорния покроет примерно половину ее стоимости, вторая половина будет профинансирована за счет средств BNSF и ее партнеров. Опытные образцы техники должны быть изготовлены в 2019 г. и поставлены в 2020 г. (фото: BNSF).

Рост спроса со стороны металлургических компаний на марганец послужил сигналом для южноафриканского оператора грузовых перевозок Transnet Freight Rail приступить к реализации программы по повышению объема перевозок марганцевой руды на линиях колеи 1067 мм. С 2012 по 2017 г. объем вывоза руды из шахт в Хотазеле (ЮАР) в морские порты этой страны вырос с 5 млн до 12,8 млн т.

В сентябре 2017 г. Transnet организовал опытный рейс поезда с распределенной тягой из 375 вагонов на рудовозной линии протяженностью 861 км Сайшен — Салданья. Поезда на упомянутом маршруте обычно состоят из 342 вагонов, ведомых восемью локомотивами.

Если Transnet сможет запустить поезда составностью 375 вагонов и длиной 4 км на постоянной основе, то это будет самый длинный грузовой поезд, который способен перевезти за одну поездку около 22,5 тыс. т марганцевой руды. В таком случае на железнодорожный транспорт можно будет переключить еще 1,2 млн т марганцевой руды, которые в настоящее время доставляются из шахты в порт автотранспортом.

Основной морской гаванью ЮАР, откуда экспортируется марганцевая продукция, является Порт-Элизабет. В Transnet планируют переключить марганцевый грузопоток на новый порт Коэга, расположенный в 20 км севернее главного на сегодня порта. Уже известно, что «марганцевая линия» Нопоорт — Порт-Элизабет будет реконструирована под обращение тяжеловесных грузовых поездов с высокой осевой нагрузкой. В очереди на реконструкцию стоят и другие маршруты (фото: Transnet Freight Rail).